| Chat Forestier |
|
Felis sylvestris En bref…
MorphologieLe chat sauvage ressemble au chat domestique mais se distingue par sa taille et sa couleur, car il est plus grand et son pelage est toujours rayé. Il a toujours une bande noire sur le dos, qui s’arrête à la naissance de la queue, et son pelage varie du fauve gris au fauve clair avec des reflets jaunes. Sa queue comporte plusieurs anneaux (2 à 3) et se termine par un manchon noir. Le dos est toujours plus foncé que le ventre de l’animal. Il possède cinq doigts aux pattes avant et quatre aux pattes arrières.
Biologie de l’animalCycle de ReproductionLe rut des chats sauvages a lieu entre mi-janvier et fin février, mais les accouplements peuvent éventuellement avoir lieu après ces dates. La gestation dure 9 semaines et la femelle met bas entre mars et juillet dans un gite sommairement aménagé, soit au sol, dans un arbre creux ou un terrier… La portée est composée de 1 à 6 chatons pesant entre 70 et 160 g, et la femelle doit s’en occuper seule. Au bout d’un mois les petits peuvent ingérer des aliments solides mais ils commencent à suivre leur mère qu’à l’âge de 12 semaines. Les femelles atteignent leur maturité sexuelle a 1 ans tandis que les mâles sont matures à 10 mois. Régime AlimentaireLe chat forestier se nourrit essentiellement de petits rongeurs et de lapins de garenne quand ceux-ci sont abondants. Il se comporte comme les chats domestiques pour chasser ses proies et se sert majoritairement de son ouïe et de sa vue HabitatIl vit dans les régions plutôt plates ou de moyennes montagnes et la proximité d’une forêt (feuillue ou mixte) lui est indispensable. En effet, la variété des milieux lui procure des ressources alimentaires ainsi que des abris abondants. En hiver il se réfugie souvent dans les terriers abandonnés de renards ou de blaireaux. La journée il préfère se reposer sur le sol, dans des abris rocheux ou des troncs d’arbres creux. Il lui arrive même d’élire domicile dans des habitations humaines abandonnées. Mode de vie et ComportementC’est un animal plutôt solitaire, sauf pendant le rut, et son pic d’activité est au crépuscule. Les mâles ont tendance à être nomade à l’exception de la période hivernale et au début du printemps, contrairement aux femelles qui sont exclusivement sédentaire. Il chasse généralement sur le sol ferme ou en lisière de forêt. Le chat sauvage est connu pour sa discrétion et sa méfiance vis-à-vis des hommes.
Enjeux / MenacesL’espèce a connu un grand déclin pendant le siècle dernier en raison du piégeage massif qui était exercé en sa défaveur. La destruction de son habitat a aussi contribué à cette diminution d’effectif. Cependant, après la guerre, l’exode rural a concouru au repeuplement. La menace qui subsiste aujourd’hui est le risque d’hybridation avec le chat domestique. De plus, l’espèce est protégée en France depuis 1979. Enfin, les principales causes de mortalité de cette espèce sont les maladies, les parasites puis la prédation et la concurrence exercée par le lynx. Particularités
|
