Raton Laveur

Procyon lotor

En bref…

Poids : 2,4-7,9 kg
Couleurs : gris, noir, blanc
Régime alimentaire : omnivore
Reproduction : une portée de 2-8 petits

Morphologie

Le raton laveur fait la taille d’un gros chat et on le distingue aisément grâce à son masque noir passant sur ses yeux tranchant avec le reste de son museau qui est blanc. Le corps est plutôt gris et la queue est annelée gris clair et noir. Les mâles sont à peine plus lourds que les femelles.

Biologie de l’animal

Cycle de Reproduction

Le rut du raton laveur a lieu entre janvier et février. Pendant cette période le mâle est capable de se déplacer sur de grandes distances pour s’accoupler avec les femelles. La gestation dure 63 jours et la femelle va mettre bas entre mais et août 2 à 8 petits, dépendant de la localisation géographique et des conditions du milieu. La femelle élève seule ses petits, et les sorts de la tanière au bout de 50 à 60 jours, aménageant un abri de repos au sol. La maturité sexuelle survient dans la première année pour les femelles, et la deuxième année pour les mâles.

Régime Alimentaire

Le raton laveur est un animal omnivore, et son régime varie selon la saison et l’habitat dans lequel il vit. Pendant l’été et l’automne les végétaux composent son repas en grande majorité. Le reste de l’année il s’orientera plus vers les proies animales, et plus spécifiquement vers les invertébrés que les vertébrés : insectes, crustacés (les écrevisses en particulier). Les vertébrés qu’il consommera éventuellement sont : des amphibiens, rats, musaraignes, écureuils, œufs et oisillons. Grâce à l’habileté de ses doigts il est capable de repérer et capturer ses proies notamment les vers de terre, écrevisses et insectes.

Habitat

On le retrouve le plus souvent près des plans d’eau calmes comme les lacs et les rivières.

Mode de vie et Comportement

Ses habitudes sont plutôt nocturnes et crépusculaires. Le raton laveur est plutôt solitaire mais il lui arrive de former de grands groupes avec d’autres individus, souvent une femelle avec ses petits de l’année et ceux de l’année précédente qui s’émancipent progressivement. Les mâles quant à eux sont très territoriaux. Lors des périodes très froides, le raton laveur entre en léthargie hivernale.

Enjeux / Menaces

Les principales causes de mortalité sont dues à l’activité humaine :
- Chasse
- Circulation automobile
Le piégeage est autorisé car c’est une espèce exogène qui pose problème à la faune naturelle
Sans mesures de gestion, c’est une espèce qui se développe très vite

Particularités

Le raton laveur fut à une époque la mascotte des troupes américaines qui l’introduisirent en France. Il pose ainsi problème en utilisant des niches écologiques qui pourraient être vitales à d’autres espèces qui elles sont autochtones.

< rat musqué

> renard roux

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